Seorang ibu tunggal dari tiga anak dari Victoria mengklaim dia “hidup seperti petani” dan terpaksa mencuri makanan untuk keluarganya sejak gajinya dipotong bulan lalu.
Lisa*, 44, dari Pakenham di tenggara Melbourne, mengatakan dia menderita dua stroke pada September 2017, membuatnya cacat permanen dan tidak dapat bekerja.
Sejak itu, dia mengandalkan tunjangan Pencari Kerja, yang dipotong awal bulan lalu, mengurangi penghasilan mingguannya sebesar $150.
Mencari pekerjaan atau kandidat pekerjaan baru? Posting pekerjaan dan temukan bakat lokal di 7NEWS Jobs >>
Setelah membayar sewa, bensin, air, Wi-Fi, tagihan telepon, dan bensin, Lisa hanya memiliki sisa $20 untuk makan selama dua minggu.
Itu digunakan untuk menghidupi dirinya dan putra bungsunya, 18 tahun, yang masih tinggal di rumah.
“Terkadang Anda harus melakukan apa yang harus Anda lakukan,” kata Lisa kepada 7NEWS.com.au. “Saya tidak ingin melakukan itu, saya tidak ingin membuat kebiasaan mencuri makanan untuk dimakan.”
Tetapi dengan pulihnya putrinya dari anoreksia, dia merasa tidak punya pilihan.
Putri Lisa dirawat di rumah sakit karena anoreksia. Kredit: Disediakan
Seorang ibu tunggal dengan permohonan putus asa untuk kanker saat dia berjuang untuk memberi makan keluarganya dengan $30 seminggu
“Sungguh stres melihat putri saya begitu kurus, dan tidak memberinya buah atau sayuran,” kata Lisa.
“Saya tidak bisa pergi ke toko untuk mendapatkan semua barang yang dia butuhkan.”
Putrinya, yang baru saja lulus SMA, menderita anoreksia sejak berusia 16 tahun dan sekarang beratnya hanya 36kg.
“‘Terkadang kamu harus melakukan apa yang harus kamu lakukan’.”
Bulan lalu, Lisa tertangkap di toko kelontong setempat mencuri makanan dan kebutuhan untuk mereka berdua.
“Hanya makanan – pisang, susu, roti – dan deterjen serta sampo dan kondisioner,” katanya.
Toko melepaskannya dengan peringatan.
Gambar putri Lisa menimbang dirinya sendiri. Kredit: Disediakan
“Saya merasa sangat malu melakukan itu, sangat memalukan, sangat memalukan,” katanya.
Lisa tidak tahu bagaimana dia akan terus memberi makan dirinya dan putrinya yang sedang berjuang.
Untuk menghemat uang, Lisa hanya makan sekali sehari – donat.
“Saya hanya punya satu donat sehari,” katanya.
“Saya sudah minum tiga atau empat kopi, terkadang enam, sejak stroke saya.”
Dia hanya punya $1 kopi dari 7-11 – apa pun akan terlalu mahal.
“‘Aku merasa sangat malu’.”
“Entah itu, atau saya makan mie atau kacang panggang atau tidak,” tambahnya.
“Lemari terlihat kosong (sekarang).”
Untuk menghemat uang, Lisa hanya memiliki satu donat setiap hari agar ia mampu membeli makanan untuk putrinya. Kredit: DisediakanLisa mendapat $1 kopi dan donat. Kredit: Disediakan
Lisa saat ini hanya memiliki tabungan $120.
Putri bungsunya juga menerima sejumlah pembayaran Centrelink dan mereka menerima $50 sebulan dari mantan rekannya untuk tunjangan anak.
Namun, Lisa percaya itu tidak cukup.
Pada bulan Januari, dia mengajukan pensiun dukungan disabilitas, yang akan memberinya sedikit lebih banyak bantuan keuangan.
Dia didorong oleh pekerja sosialnya untuk melamar, karena mereka yakin dia memenuhi kriteria.
“‘Otakku telah rusak’.”
Sejak stroke, ia mengalami afasia, di mana ia terkadang sulit berbicara karena kerusakan saraf di otaknya.
“Dulu saya adalah advokat terbaik saya, sekarang saya merasa suara saya telah diambil dan otak saya sedikit rusak,” katanya.
Lisa memiliki dua anak perempuan lain berusia 26 dan 24 tahun tetapi mereka tidak dapat mendukungnya secara finansial.
Dia mengatakan hidupnya sendiri dan kehidupan ketiga putrinya “berubah selamanya” setelah terkena stroke.
“Hidup saya berubah selamanya dalam sekejap. Saya pikir saya hanya ada.
Dia juga telah didiagnosis dengan depresi, kecemasan, dan tekanan darah tinggi sejak pengalaman mendekati kematian.
Meskipun demikian, permohonannya untuk mendapatkan pensiun dukungan disabilitas ditolak pada bulan Maret.
‘Hiduplah seperti petani’
Lisa mengatakan dia kesulitan karena dia terbiasa dengan pembayaran tambahan Pencari Kerja sebelum dipotong.
“Selama COVID, pemerintah memberikan manfaat kepada semua orang di Centrelink untuk mengalami seperti apa hidup ini,” katanya.
“Saya bisa menabung untuk keadaan darurat, liburan, masalah mobil, apa saja.”
Dia bilang dia belum pernah berlibur sebelumnya dan begitu pula putra bungsunya.
“Mereka ‘hanya mengambil semua uang dan membuat kami hidup seperti petani lagi’.”
“Saya bisa menghemat $4000 selama COVID dan masih bertahan,” tambahnya.
“Covid datang dan seperti itu saya adalah bagian dari masyarakat seperti orang lain.
“Pembayaran saya naik dari $350 per dua minggu menjadi $885 dan itu perbedaan besar dan sekarang saya mendapat $330 per dua minggu
“Berani-beraninya pemerintah memberi arti penting atau bahkan petunjuk tentang kehidupan yang berkelanjutan dan kemudian mengambil semua uang itu dan membuat kami hidup seperti petani lagi.”
Pemerintah menanggapi
Manajer Umum Layanan Australia Hank Jongen mengatakan kepada 7NEWS.com.au bahwa kriteria yang jelas untuk pensiun dukungan disabilitas berarti mereka tidak dapat membantu Lisa.
“Kami mengapresiasi bahwa ini adalah situasi yang sangat sulit bagi Lisa* dan keluarganya,” katanya.
“Kami tidak dapat mendiskusikan kasus individu, namun kami telah menghubungi Lisa untuk memastikan dia menerima semua dukungan yang tersedia.
“Kami menyadari bahwa kondisi medis dapat berdampak signifikan pada kehidupan orang, namun, kami tidak memiliki keleluasaan untuk memberikan pembayaran di luar kriteria yang sangat jelas yang ditetapkan dalam undang-undang.
“Kami mendorong siapa pun yang mengalami masalah keuangan untuk menghubungi kami.
“Kami memiliki pekerja sosial dan staf spesialis untuk membantu orang-orang dalam situasi yang rentan atau kompleks.”
Departemen Layanan Sosial menolak klaim Lisa bahwa pemerintah telah mengambil kesempatan hidupnya.
“Pada 1 April 2021, Pemerintah Australia memberikan kenaikan tahunan terbesar untuk tingkat tunjangan pengangguran sejak 1986 – peningkatan 9,7 persen antara 1 April 2020 dan 1 April 2021,” kata seorang juru bicara.
*Nama telah diubah
Punya cerita serupa untuk dibagikan? Lanjutkan percakapan di turnercohen@seven.com.au
